El cuadro tinerfeño no pudo con el anfitrión, el Panionios GSS, liderado por el japonés Toi Suzuki e impulsado por el público griego
La piscina de Serafeio, en Atenas, acogía en la tarde de este viernes el segundo partido de los cuartos de final del grupo A, tras la victoria del Honved húngaro ante el Posillipo italiano (15-12). El Santa Cruz Tenerife Echeyde buscaba arrancar con buen pie la fase de grupos ante el anfitrión, que quería hacer valer su condición de local.
Entraron con buen pie en el partido los chicos de Albert Español, que se adelantaron en el marcador por medio de Luis Araya (0-1) aprovechando la primera superioridad del choque. Duró poco la alegría para los tinerfeños, que vieron como una exclusión del jugador americano permitió a los locales empatar con un tanto de Andreas Bitsakos (1-1). El japonés Toi Suzuki, con un hat-trick, se adueñó de los últimos minutos del primer parcial para otorgar al equipo local una cómoda ventaja (4-1).
Comenzó con acierto el segundo periodo el Echeyde con un tanto de Alex Andión (4-2), pero Suzuki (5-2) y Gounas (6-2) volvieron a ampliar distancia para el cuadro griego. Los chicharreros entraron, entonces, en su mejor momento del partido. Un par de superioridades permitieron a los visitantes recortar distancias gracias a un tanto de Nacho Gutiérrez (6-3) y a un doblete del holandés Tom De Weerd (6-5), dejando el partido igualado tras el segundo parcial.
El tercer periodo arrancó con un Panionios entonado que, espoleado por su público, puso la directa en el marcador. Mourikis (7-5), Kapetanakis (8-5) y Bitsakos (9-5) pusieron contra las cuerdas al Echeyde, que pese a que trató de reaccionar (Andión, 9-6), se vio arrollado por el cuadro local, liderado por el repóker que firmó el japonés Suzuki, que dejó el partido visto para sentencia al final del tercer parcial (12-6).
El último y definitivo periodo no tuvo mucha historia. Alex Andión anotó el último gol del partido para firmar su hat trick particular para los chicharreros y Andreas Bitsakos y Spytholeon Karatzas hicieron lo propio para los griegos, que terminaron llevándose el parcial y la primera victoria (15-8) de la fase de grupos de los cuartos de final de la Conference Cup.
Los jugadores de Albert Español volverán a saltar a la piscina este sábado, desde las 18:00 hora canaria, para enfrentarse al gran favorito del grupo, el cuadro húngaro del Endo Plus Service Honvud, que busca una victoria para certificar su pase a semifinales. Los griegos, por su parte, buscarán la clasificación ante el Posillipo (16:00 HC).
La aventura europea del Santa Cruz Tenerife Echeyde es posible gracias al apoyo de instituciones como Turismo de Tenerife, bajo su marca Tenerife Awakens Emotions, Gobierno de Canarias, el Ayuntamiento de Santa Cruz de Tenerife y DXT Tenerife.
Parciales: 4-1, 2-4, 6-1, 3-2
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