Los tinerfeños, que serán el único equipo de fuera de Cataluña, encararán mañana viernes (13:00h) ante el CN Barcelona su quinta participación copera, la cuarta consecutiva.
El Santa Cruz Tenerife Echeyde Masculino encarará mañana viernes su quinta participación en la Copa de SM El Rey de waterpolo con un duelo de cuartos de final ante el CN Barcelona (13:00 hora canaria). Cuarta vez consecutiva para los tinerfeños, que volverán a estar una temporada más «solos» ante el peligro catalán en el torneo del ko. Y es que los chicos de la Acidalio (clasificados como séptimos para la competición, actualmente octavos en Liga) serán los únicos participantes de fuera de Cataluña, con el objetivo de pasar por primera vez a semifinales. El encuentro (se podrá seguir en directo por Teledeporte), que tendrá lugar en la piscina de Sant Sebastiá de la Barceloneta, se prevé complicado, pues enfrente estará un club histórico, que actualmente ocupa el tercer puesto en División de Honor. No tuvieron mucha fortuna los chicharreros en el sorteo del pasado viernes, pues se trata de uno de los «cocos» con ocho títulos de Copa, pero aún así los pupilos de Albert Español emprenderán este jueves su viaje a tierras catalanas repletos de ilusión y ganas de dar la sorpresa. «Esto es un premio para nosotros, no tenemos nada que perder. Es algo especial, porque está fuera de los objetivos que nos marcamos a principio de temporada, así que todo un orgullo representar a Canarias» declara el entrenador de los isleños, quien ve al CNB como un oponente muy completo, bien entrenado y con jugadores de mucha calidad en todas las posiciones, con un punto fuerte en sus contraataques. «Es complicado ganarles, pero se trata de ir ganando pequeñas batallas y luchar cada pequeña probabilidad que tengamos de ganar». Por su parte, el capitán Nacho Gutiérrez señala que, aunque la última derrota contra el Canoe en casa fue muy dura por cómo se dio, sigue confiando en los suyos para este desafío copero. «Tenemos este viernes una oportunidad muy bonita. Queremos recuperar sensaciones, pelear al máximo en cada cuarto, e ir a ganar para lograr ese pase a semis, que sería histórico para el Club».
Los últimos antecedentes entre ambos conjuntos es muy favorable a los cenebistas, quienes siempre han vencido a los canarios, con un último triunfo contundente cosechado en la primera vuelta liguera (23-10) . En cuanto a cómo llegan los rivales del Echeyde, el CN Barcelona afrontará el encuentro, tras una reciente eliminación en los octavos de final de la Eurocup, donde les remontó el Vasas húngaro, pero con un buen tercer lugar en Liga (37 puntos), con solo tres derrotas (una de ellas en penaltis). En su plantilla, entrenada por segundo curso por Andrei Iosep, destacan en en el terreno ofensivo Pol Prat (40 tantos), Javier Gorría (26), Pol Goma (25) el holandés Kas Te Riele (24) o Pol Daura (23), además de en portería Óscar Matarredona y Ahmad Pérez, ex guardameta de los tinerfeños. Mucho talento joven, mezclado con una dosis de veteranía, que intentarán frenar los chicharreros con su mejor versión defensiva, a través del trabajo de Diego Mercado, Ferran Soriano, Samuel García, Djorde Stanic o el canterano Sergio Prunell, al igual que con las paradas de Alejandro Alegre y René Girasole. Asimismo volverá a ser clave el acierto de cara a puerta de los goleadores Ashworth Molthen (40 goles), Luis Araya (32 tantos), Álex Andión (24), Marc Salvador (13) e Iker González (10).
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