Los tinerfeños perdieron tras un partido igualado y frenético en casa ante el Mataró. Los catalanes, más acertados en ataque partirán con ventaja en la vuelta del próximo sábado
El Santa Cruz Tenerife Echeyde Masculino, ya con los deberes hechos y el gran objetivo de asegurar la plaza europea en la próxima Conference Cup, encaraban su último reto liguero. Ida de la final del Playoff por Europa ante el CN Mataró, con el pase a la Eurocup en juego, así como el quinto puesto, el cual sería la mejor posición de los isleños en su historia. Con todo, la Acidalio Lorenzo llenó sus gradas en el último encuentro de esta temporada en Liga y se inició la acción en el agua. Una acción que empezó con malas noticias para los pupilos de Albert Español, quienes se toparon una y otra vez con el guardameta rival Jake Tanti, inconmensurable en el inicio, además de dos palos. Mientras, los catalanes aprovecharon la falta de efectividad canaria, para adelantarse e irse al 0-3 en cuestión de cuatro minutos, gracias a los tantos de Gerard Gil, al contraataque, de Oier Aguirre, a través de un disparo rebotado, y Tom de Weerd, con un tiro lateral después de un desajuste defensivo local. No había peor arranque posible para los santacruceros, quienes superaron el shock inicial, y fueron creciendo con el paso del tiempo. Defendiendo con uñas y dientes sendas inferioridades numéricas, con un sobrio René Girasole bajo palos, quien disputó casi todo el encuentro, y con la recompensa de un penalti, que se encargó de marcar Ashworth Molthen. Recorte al luminoso (1-3) antes del primer parón, y los tinerfeños siguieron en alza durante el segundo round. Y eso que, de nuevo, el comienzo no fue para nada prometedor. El Echeyde encajó un tanto más del, a la postre MVP, Tom de Weerd, y, aunque intentó replicar con un gol de vaselina de Luis Araya tras expulsión, vio cómo su oponente se marchaba. Gerard Gil y Hugo Castro hicieron «pupa» con sendos disparos colocados y registraron la mayor renta del día (2-6). Se complicaba la cosa para los chicos de la Acidalio, que lejos de hundirse, salieron a flote a base de insistencia. Luis Araya no falló desde el punto fatídico (3-6) y, a pesar de que el Mataró dio una rápida réplica con el ex boya del Echeyde, Mees Keuning, la remontada local fue un hecho sacando partido a las superioridades. Parcial de 3-0 de los isleños, apoyados en un gran Álex Andión, quien anotó a pase de Marc Salvador, en la zurda de Ashworth Molthen, así como en la inteligencia de Ferran Soriano, palmeando en la boya una gran jugada colectiva. 6-7, desventaja mínima y, para más inri, el Mataró perdía a otro ex Echeyde como Adrián Magriñá, con una tarjeta roja por expulsión por brutalidad. Expulsión que otorgaba un penalti a favor de los tinerfeños y cuatro minutos con un jugador más. Ocasión inmejorable para igualar la contienda, pero Jake Tanti volvió a aparecer parando el tiro de Araya. Parecía una oportunidad muy clara perdida, pero el 7-7 llegó antes del descanso. Transición rápida del Santa Cruz Tenerife Echeyde y lanzamiento a bocajarro de Marc Salvador que empataba todo.
Por fin los pupilos de Albert Español tenían el encuentro, donde querían, pero lo cierto es que los visitantes supieron capear el temporal con Hugo Castro, como uno de los más destacados, al igual que Genis Blanc, sacando partido a una expulsión rival. Antes, Ashworth Molthen había marcado el 8-8, que duró más bien poco. El electrónico lucía ya el 8-9, con ventaja mínima catalana y, ya con ambos conjuntos con sus siete jugadores en el agua, la balanza se fue decantando, no sin alguna que otra decisión polémica y un menor acierto de los chicharreros. Entre esas decisiones un penalti dudoso de Araya, que hizo que el Mataró volviera a distanciarse (8-10), y una ristra de expulsiones, hasta cinco en contra del Echeyde durante el periodo. Con todo y contra todo, el combinado canario siguió luchando, inmerso en un choque que se volvió frenético, sin pausa y lleno de intercambios de golpes, tanto físicos como en el juego. Estaba siendo un enfrentamiento duro en todos los sentidos, y si el Echeyde marcaba, por medio de un chut lejanísimo de Djordje Stanic, su oponente respondía (Szabolcs Dubinak) para el 9-11. Si Oier Aguirre castigaba desde posiciones laterales (9-12), Marc Salvador hacía lo propio, con un disparo raso que añadía esperanza para los últimos ocho minutos (10-12). Todavía era posible la victoria para los locales, pero de nuevo polémica arbitral con un gol anulado al Echeyde y, luego, otro «penaltito». Del posible 11-12 al 10-13 (Oier Aguirre, de penalti), y los santacruceros se fueron desconectando, aunque Ashworth Molthen no quisiera tirar la toalla, con su enésimo zurdazo (11-13). Cuarto tanto del día para el norteamericano, pero la respuesta del Mataró fue casi definitiva con sendos trallazos de Tom de Weerd, que igualaron la máxima renta del duelo (11-15). Todavía quedaban cinco minutos en el crono, y el Santa Cruz Tenerife Echeyde se centró en intentar llegar con vida y apretar todo al máximo de cara a la vuelta. Ya con Alejandro Alegre bajo palos, los chicos de la Acidalio sacaron fuerzas de flaqueza para sacar su vena más ofensiva y marcar con un golazo de Álex Andión, y con otro dr Samu García en la boya, en una jugada rápida con jugador de más, que sirvió para contestar al gol 16 de los visitantes (Dubinak). 13-16, y los pupilos de Albert Español siguieron luchando sin acabar de aprovechar oportunidades. Aún así Luis Araya se reencontró con el gol en el último minuto de partido. Se cerraba así el marcador con 14-16, y la derrota del Echeyde tras un enfrentamiento espectacular para el espectador con 30 goles en total. Difícil resultado para los canarios, de cara a la vuelta del próximo sábado 17 en la piscina Joan Serra, donde deberán encomendarse a la remontada fuera de casa ante un rival al que aún no han ganado este curso. El quinto puesto y la Eurocup se complican, pero nada es imposible.
Foto: lacorchera.com
Ficha técnica
Santa Cruz Tenerife Echeyde (14): René Girasole, Sergio Prunell, Diego Armando Mercado, Djordje Stanic (1), Luis Araya (3), Iker González, Ashworth Gen Molthen (4), Samuel García (1), Nacho Gutiérrez, Marc Salvador (2), Álex Andión (2), Ferran Soriano (1) y Alejandro Alegre.
Entrenadores: Albert Español y Bruno Abad
Solartradex CN Mataró (16): Jake Tanti, Daniel Ivaylov, Gerard Gil (2), Eudald Flaqué, Adrián Magriñá, Mees Keuning (1), Oier Aguirre (3) , Szabolcs Dubinák (2), Hugo Castro (3), Tom de Weerd (4), Genis Blanch (1), Iván Prada y Manel Pont.
Entrenadores: Víctor González y Víctor Fernández.
Árbitros: Francesc Álex Márquez, Jose Maria Teule y Juan Carlos Marrero.
Parciales: 1-3, 6-4, 3-5 y 4-4
Incidencias: Ida de la final del Playoff por Europa de la Liga Nacional de División de Honor Masculina LEWaterpolo, con presencia de público, en la piscina Acidalio Lorenzo (Santa Cruz de Tenerife).
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