Triunfo muy trabajado de los tinerfeños, que dominaron el marcador desde el inicio dando el golpe definitivo al encuentro en el tercer cuarto. Tercera victoria en tres partidos de Liga

El Santa Cruz Tenerife Echeyde volvía a volar fuera de la Isla en busca de su tercer triunfo en la Liga de División de Honor Masculina. Los tinerfeños, tras las sensaciones encontradas de la victoria en penaltis en Ceuta, se enfrentaban al CE Mediterrani en la piscina Josep Vallés. Un rival joven y complicado, con muchas novedades en la plantilla, pero que ya la campaña pasada fue una auténtica revelación acabando cuartos la competición. Difícil reto para los pupilos de Albert Español, quienes saltaron al agua decididos a firmar un gran partido en tierras catalanas. Y así fue, pues los chicharreros solo tardaron 16 segundos en adelantarse por medio de un zurdazo tras falta del norteamericano Ashworth Molthen. Inicio prometedor de los isleños, quienes, además, contaron con un inspirado Alejandro Alegre en portería y buenas defensas. Todo iba rodado hasta que una contra falta activó a los locales con una transición rápida que culminó el, a la postre MVP del choque, Álvaro García. Se igualaban fuerzas, pero volvía aparecer Ashworth Molthen. El americano, muy inspirado en el primer capítulo, volvió a castigar por dos veces para ampliar la renta al 1-3. Dominaba el Echeyde, pero los de Sants siguieron insistiendo hasta encontrar la recompensa en un desajuste defensivo que culminó Álvaro García (2-3). El ritmo de partido era rápido y la efectividad de ambos equipos muy alta. Prueba de ello, el cuarto tanto de los chicos de la Acidalio. Penalti forzado en la boya por Samuel García y no falló Luís Araya, otro de los hombres de la mañana (2-4). Volvía el +2, pero por poco tiempo, ya que el Mediterrani reaccionó con un parcial de 2-0, en el que penalizaron errores en la marca (José Mario Tenorio y Edgar Estévez, de penalti). El empate lucía en el luminoso (4-4) y la sensación para el Echeyde era amarga, dado su dominio en el juego y las ocasiones. Aún así, los tinerfeños siguieron, cual martillo pilón, atacando de la mano de Ash. Cuarto tiro y cuarto gol del estadounidense, que clavó la pelota en la escuadra. Ya con pocos segundos en el reloj, el desenlace fue fatal para los visitantes, quienes vieron cómo su mínima ventaja volaba de un plumazo con un chut potente de Álvaro García, en los últimos segundos del primer capítulo. 5-5 y al Echeyde le tocaba seguir “picando piedra”.

Y si en el primer cuarto vimos una lluvia de goles, el segundo se caracterizó por la sequía ofensiva. Eso sí, Luis Araya, con un disparo colocado dibujó el 5-6 en otro gran arranque de los tinerfeños. A partir de ahí, más de siete minutos sin goles, pérdidas y protagonismo para los entramados defensivos de ambas escuadras, así como para los guardametas. Con todo, se llegaba al descanso con una pequeña renta para el Santa Cruz Tenerife Echeyde, que se puso el mono de trabajo en el segundo periodo y sacó rentabilidad a su tanto tempranero. Una vez terminadas las charlas técnicas de ambos banquillos, la acción regresó a la Josep Vallés. Hubo que esperar tres minutos para volver a cantar gol. Mereció la pena, ya que Ash, con una vaselina exquisita colocó el 5-7. Una alegría efímera porque no se hizo derrogar la réplica local. De la mano de un potente chut de Álvaro García, que entró llorando tras rebotar en el palo,  los catalanes recortaban distancias (6-7). Se inauguraba así la temporada de intercambio de golpes. Y es que, como si se tratara de dos púgiles, ambos equipos se fueron respondiendo. Primero Álex Andión marcó, con fortuna, tras un tiro rebotado y, luego, replicó el combinado local en superioridad numérica (Álvaro García). Y, entonces, llegó el arreón de los pupilos de Albert Español, quienes sacaron su mejor versión en ataque y defensa, incluso defendiendo con éxito una doble inferioridad numérica sin portero. Se dibujaba un parcial de 0-2 y el Echeyde conseguía la máxima ventaja del enfrentamiento con solo un cuarto por jugar. Los tantos de Íker González, después de un gran pase de Marc Salvador, y Luís Araya de penalti llevaron el partido a un 7-10. ¿Sería definitivo? Parecía que sí, pues los chicharreros salieron en los últimos ocho minutos con la estrategia muy clara. Defensa y gestión de los minutos alargando las posesiones. Una táctica, que se endulzó aún más con el cañonazo de Luis Araya. El norteamericano, nueva incorporación de los isleños, sacó su mejor repertorio esta mañana y demostró por qué es un fichaje de muchos quilates. Así, 7-11, nueva máxima renta y todavía cinco minutos por jugar. El Mediterrani no había dicho su última palabra y, nuevamente, Álvaro García, pesadilla para la defensa canaria, castigó finalizando una jugada ensayada en un tiempo muerto tras expulsión. No cundió el pánico en el Echeyde, que siguió firme en su idea para cerrar el duelo. Un triunfo que se acabó de sentenciar con el quinto tanto de Luis Araya (8-12). Ya solo restaban dos minutos y, salvo hecatombe, la victoria de los tinerfeños estaba amarrada, aunque los locales se empeñaran en luchar hasta el final con el séptimo y octavo gol de un Álvaro García imperial (10-12). Antes, ya con todo “el pescado vendido”, Alejandro Alegre regaló una espectacular sucesión de paradas, hasta tres consecutivas, para cerrar el triunfo. El segundo seguido fuera de casa, el tercero en tres partidos. Con todo, el Santa Cruz Tenerife Echeyde, invicto en Liga, se posiciona en un espectacular tercer puesto, empatado a ocho puntos con el segundo, el Sabadell. Sonrisas en los chicos de la Acidalio que tendrán su próximo compromiso en casa, el próximo sábado 26 (12:00 horas), contra el vigente campeón, el Barceloneta.

Foto: Xavier Ballart

Ficha técnica

CE Mediterrani (10): Jorge Ortega García, Álvaro García Hernández (8), Edgar Estévez Rodríguez (1), Mario Terraza Ramírez, Andrew Drake Mavis, Juliá Farré Sucarrats, Carlos Martínez Mejías, Álex Martínez Baró, Roberto Radic, José Mario Tenorio López (1), Tobias DeLuca, Pau Solé Cenipau y Pau García de Mercado

Entrenadores: Jahzeel Martínez y Álex Corres

Santa Cruz Tenerife Echeyde (12): Alejandro Alegre López, Pablo Díaz González, Diego Armando Mercado Loza, Djordje Stanic, Luis Araya (5), Iker González Fernández (1), Ashworth Gen Molthen (5), Samuel García Sales, Nacho Gutiérrez, Marc Salvador Magaña, Álex Andión (1), Sergio Prunell e Iván Prunell.

Entrenador: Albert Español

Árbitros: Álex Márquez Más, Marina Fernández Martos y Santiago Rodríguez Montardit

Parciales: 5-5, 0-1, 2-4 y 3-2

Incidencias: Partido correspondiente a la tercera jornada de la Liga Nacional de División de Honor Masculina LEWaterpolo, con presencia de público, en la piscina Josep Vallés, en el barrio de Sants (Barcelona).

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